Optique ou HDMI pour une barre de son : que choisir ?
Entre optique ou HDMI pour une barre de son, le HDMI ARC l'emporte presque toujours : il transporte plus de formats, dont l'Atmos du streaming, et il permet de piloter la barre avec la télécommande de la TV. L'optique reste une solution fiable quand la TV n'a pas d'ARC, quand la liaison HDMI se comporte mal, ou pour une barre qui n'accepte que ce branchement. À format égal, le son n'est pas meilleur par l'un ou l'autre.
Le comparatif en un tableau
| Critère | Optique (Toslink) | HDMI ARC | HDMI eARC |
|---|---|---|---|
| Stéréo PCM | Oui | Oui | Oui |
| Dolby Digital / DTS 5.1 | Oui | Oui | Oui |
| Dolby Digital Plus, Atmos du streaming | Non | Oui sur la plupart des TV | Oui |
| TrueHD, DTS-HD, PCM multicanal | Non | Non | Oui |
| Volume à la télécommande TV | Seulement par apprentissage infrarouge | Oui (CEC) | Oui (CEC) |
| Allumage automatique | Selon la barre (détection de signal) | Oui (CEC) | Oui (CEC) |
| Insensible aux parasites électriques | Oui (liaison lumineuse) | Oui en pratique | Oui en pratique |
Ce que l'optique ne sait pas faire
- L'Atmos. L'optique ne transporte ni le Dolby Digital Plus des plateformes, ni les formats sans perte. Une barre Atmos branchée en optique ne recevra qu'un Dolby Digital 5.1 ou de la stéréo.
- Le multicanal non compressé. Une console ou un PC en PCM 5.1 ou 7.1 est ramené à la stéréo.
- Le contrôle. Pas de CEC : la télécommande de la TV ne règle pas la barre, sauf si celle-ci apprend ses codes infrarouges. Pensez aussi à régler la sortie optique de la TV : certaines envoient un niveau fixe, d'autres variable. Télécommande et barre de son.
Quand l'optique est le bon choix
- TV sans HDMI ARC : modèles anciens, certains moniteurs et vidéoprojecteurs.
- ARC capricieux : coupures, barre qui s'allume et s'éteint, conflits CEC avec d'autres appareils. L'optique, sans dialogue entre appareils, règle souvent le problème. Barre qui se coupe.
- Barre qui ne propose que l'optique, comme la Sonos Ray.
- Source audio dédiée : une box, un lecteur ou un PC avec sortie optique branchés directement sur la barre.
La latence : pas de différence notable
Ni l'optique ni le HDMI n'ajoutent de retard significatif : ce sont des liaisons numériques directes. Les décalages entre image et son viennent du traitement de la TV et de la barre, pas du câble. La différence pratique tient à la correction : en HDMI, TV et barre peuvent échanger leurs délais (surtout en eARC) ; en optique, il faut régler le décalage à la main. Corriger un décalage son/image.
Bien brancher l'optique
- Retirez les bouchons de protection aux deux extrémités du câble et de la prise.
- Enfoncez le connecteur jusqu'au clic, sans forcer ni plier le câble à angle vif.
- Dans la TV, choisissez la sortie optique et, si le menu le propose, le format Dolby Digital (ou « Auto »).
- Sur la barre, sélectionnez l'entrée optique.
Questions fréquentes
Le son est-il meilleur en HDMI ?
Entre optique ou HDMI pour une barre de son, à format égal, non : le signal numérique est le même. Le HDMI est meilleur parce qu'il transporte plus de formats (Atmos, Dolby Digital Plus) et permet la télécommande unique.
Peut-on brancher l'optique et le HDMI en même temps ?
Oui, mais la barre n'écoute qu'une entrée à la fois. Cela peut servir pour relier deux sources différentes ; pour la TV, gardez une seule liaison.
Pourquoi ma barre en optique affiche-t-elle PCM ?
La TV envoie de la stéréo, par réglage ou parce que le programme est en stéréo. Réglez la sortie optique de la TV sur Dolby Digital ou Auto.